Partycypacja publiczna staje się coraz ważniejsza dzięki, gdyż zapobiega wykluczeniu społecznemu a jednocześnie sprzyja akceptacji coraz bardziej potrzebnych zmian społecznych i technologicznych przez lokalne społeczności.  W szczególności umacnianie struktur demokratycznego państwa, budowa otwartego społeczeństwa cyfrowego oraz zapobieganie zmianom klimatycznym poprzez wdrażanie zasad zrównoważonego rozwoju wymaga inkluzywnego modelu i partycypacji społecznej.

Zaangażowanie społeczności w rozwój miast i osiedli dostarcza uczestnikom informacji, których potrzebują, aby w znaczący sposób zaangażować się w kwestie polityczne i przekazuje, poprzez informacje zwrotne, w jaki sposób ich wkład wpływa na decyzje publiczne. Buduje to i podtrzymuje relacje między społecznościami a podmiotami rządowymi w przyszłości. „Narzucane” przez administrację publiczną zasady zrównoważonego rozwoju stają się w takich warunkach dobrowolnym i świadomym wyborem obywateli, rozumiejących te zasady i ufających władzom samorządowym.

Dotychczas określenie inteligentnego miasta (smart city) wiązane jest w pierwszej kolejności z usługami cyfrowymi ułatwiającymi życie mieszkańcom oraz pozwalającymi na optymalizację kosztów i efektywniejsze wykorzystanie ograniczonych zasobów. Od kilku lat cyfrowe narzędzia stają się narzędziami wzmacniania relacji między obywatelami i administracją publiczną, ułatwiając upowszechnianie zasad zrównoważonego rozwoju.

Cyfrowe zaangażowanie społeczności obejmuje dziś fora partycypacyjne, panele społeczności online i storytelling cyfrowy, umożliwiając zadawanie głębszych pytań dotyczących omawianych kwestii. Możliwości cyfrowego podejścia do zaangażowania społeczeństwa w lokalny rozwój obejmują m.in. elastyczne środowisko, włączenie różnorodnych głosów i szeroki zasięg.